韩国驻日大使权哲贤17日在首尔表示，日方在独岛(日本称“竹岛”)问题上的行动将影响到韩日在国际事务中的合作。连日来，韩国各地爆发了各种示威活动，抗议日本在中学教科书指导手册中将该岛列为日本领土。韩国政府在对日本方面这一做法表示遗憾的同时，决定采取强硬对策，临时召回驻日大使。韩国总统李明博上台后逐步改善的韩日关系再度“搁浅”。争端由来已久
位于日本海中部的独岛由两座小岛和周边几十个岛礁组成，总面积只有0.18平方公里。历史上曾长期无人居住，仅作为海上渔民的临时避风港。韩日两国史籍对该岛均有记录。20世纪初，日本在并吞朝鲜半岛后，将该岛纳入日本版图，并派兵驻守。1952年，韩国宣布恢复对该岛主权，并在1953年驱逐了岛上日军，开始常年派驻警察，保持实际控制权。此后韩日围绕该岛的主权归属纠纷不断。
近年来，围绕该岛周边海洋专属经济区划分和海底资源勘探开发等问题，韩日之争逐步升级，并在2006年一度发展为海上对峙。独岛问题成为两国关系发展的重要障碍。
岛争“死结”难解开
今年2月，提倡亚洲外交的日本首相福田康夫亲自到韩国参加李明博的就职仪式，李明博总统也提出了“实用主义”外交战略，将韩日关系放到仅次于韩美战略同盟关系的重要地位，韩日关系出现转机。4月下旬，李明博访问日本，并与福田就把双边关系提升为“成熟的伙伴关系”达成共识。但双方在历史问题、领土问题上的矛盾并没有解决，只是暂时被淡化处理。
日本文部科学省7月14日宣布，在将于2012年度开始实施的中学社会课的新《学习指导要领解说书》中首次写入有关竹岛(独岛)是日本领土的内容。此举给了上任以来一直积极推动韩日关系的李明博政府当头一棒。
作为回应，韩国采取了外交抗议、临时召回驻日大使、追加独岛开发和管理经费、在岛上增设中央政府派出机构等措施。韩国朝野也敦促李明博重新考虑对日外交政策。
事关主权和经济利益
作为独岛的实际控制方，韩国在独岛主权问题上占据优势。2006年以来，韩国政府不断追加政府投资，通过在岛上建立邮政电信服务设施，登记常住人口，综合开发海岛旅游、生态和海底资源的方式，有条不紊地加紧对独岛的实际控制和开发。
由于独岛问题牵涉到领土主权、经济利益和韩日历史纠葛，拥有实际控制权的韩国很难作出让步，而日本也不会轻易放弃对该岛的主权要求。岛屿之争将作为一大难题，长期困扰韩日关系的发展。
在独岛争端再次爆发之后，李明博政府的对日外交是否会像2005年卢武铉政府时期一样出现重大调整是外界关注的焦点。两国领导人4月末宣布的“韩日关系新时代”正面临严峻考验。 新华社首尔7月17日电
