进入6月，被周边市民誉为“世外桃源”的淄川梦泉生态旅游区，好似一个镶嵌在大山中的“盆景”，杏、枣、桃、梨等十几种果木漫山遍布，迷人的田园风光和别样的风土人情，吸引了一批又一批游客前来游览。这个仅有200多人的小山村，如今每年接待游客10万人次，收益近千万元。梦泉是近年来淄川区开发“乡村游”的一个缩影。该区充分利用丰富的山、水、林木资源，已建成梓 山景区、查王村文峰山风景区、黉山景区、峨庄瀑布群风景区、摘星山、太河三龙山、洪山土峪石头村、聚峰庄园等20余处“一景一品”式“乡村游”景点。仅今年上半年，淄川区“乡村生态游”已接待游客120多万人次，综合收入6亿元，占到全区旅游总量的80%。
占淄川面积三分之一的东部山区，青山绿水，气候分明。山间分布的原始林带，漫山遍布的杏、枣、桃、梨等十几种果木，所保存的齐长城遗址、千年石门、古水窖、独山寨等诸多历史文化遗迹，让这些山村如诗如画。然而，过去大山里的人们守着这些财富，却过着贫困的日子。如何让得天独厚优势得以发挥呢？为此，淄川区提出了通过招商引资、整合旅游资源、致富山区农民的旅游新思路，引导农民将青山绿水“租赁”出去，探索出了“一家投资、多家受益”的旅游发展新模式。
2003年，在各级政府的多方协调下，梦泉村以整体租赁的形式，将青山绿水租赁给淄博环能工程有限公司经营，山上修起了盘山路，盖起了小洋房，依山傍树规划出了各种休闲设施，建成了梦泉生态旅游区。随之，张村乡也效仿“梦泉模式”建成摘星山旅游区，附近村民在景区附近开起了山间小饭店、小旅馆，种起了各种果树，一年四季游客都来到这里爬山，欣赏漫山遍野的山花，呼吸新鲜空气，“乡村生态游”让村民的山果野味也卖出了好价钱。
尝到了发展“乡村生态游”的“甜头”，洪山、龙泉、昆仑、双杨、城南等镇农民也纷纷来这棵大树下“乘凉”。他们根据特色建起了各种别致的凉亭做生态餐饮。在长达8公里的洪山溜，就有50多家“农家乐”，村民们将自家养的山鸡、鸡蛋，种植的椿芽、花椒、山豆角，手工制作的煎饼、菜饼送到各山庄，游客品尝了地道农家饭，村民增加了收入，各取所需，各得其乐。龙泉镇泉头建成南山生态旅游园后，从每年4月开始便人流如织，这里的餐饮经营户如今达30余家，餐饮小木屋、蒙古包达200余个，每天的餐饮收入都在4万元以上。
为了让“乡村游”有可持续之力，近年来，淄川区坚持“以小面积治理促进大面积生态修复”为目标进行生态修复，2002年被列为全国水土保持生态修复试点县。在生态修复的3年间，该区共投资292万元，加大修复区内峨庄流域、幸福流域、田庄流域实施力度，水土保持生态修复面积203平方公里。同时实施以旅游开发反哺水土保持的治理新路，拓宽水土保持生态修复的投资渠道，通过引进资金建设了峨庄瀑布群、梦泉生态旅游区、马鞍山风景区、孟子山风景区等旅游区。
受益于生态修复的太河乡，近年来全乡发展各类果树15万株，年产各类水果100万公斤，形成了“春天遍山花、夏秋满坡果”的乡村风貌。该乡每年以举办踏青赏花节、品农家菜、寻古民俗等项目发展“乡村游”，吸引了数万游客，实现旅游收入100余万元。淄川的青山绿水如今实实在在变成了金山银水。
