改革开放以来，特别是近年来，淄博的外经贸工作借改革开放东风乘势而上，全市对外开放和外向型经济取得了长足发展。外贸出口直接拉动了全市GDP的增长，2007年全市外贸依存度达到了17％。
对外贸易：踏上高速路
改革开放使我市的对外贸易实现了零突破，并从弱到强，实现了高速增长。外贸出口从1994年的0．72亿美元，发展到2007年的30亿美元，年均增长34．5％；进口从1996年的1．96亿美元，发展到2007年的16．9亿美元，年均增长23％。
出口商品结构不断优化。九十年代初，我市出口产品以原料性产品为主，到2006年底，全市共有21大类约1520个品种出口。
出口市场结构不断优化。近几年来我市的主要出口市场变化较大，美国成为我市出口的第一大市场，2007年对美国出口5．5亿美元，占全市的13．5％。对新兴市场的开拓效果明显，对印度、中近东、独联体、俄罗斯等国家和地区的出口近年来都实现了大幅度的增长。
出口队伍不断壮大。我市外贸队伍从九十年代初的十几家自营出口企业，到2001年出口额1万美元以上的企业有274家，2006年达到867家，2007年出口5000万美元以上的企业10家，出口1亿美元以上的企业3家。
陶博会上各种艺术精品吸引了外商眼球 （日报记者 刘炳友 摄）
利用外资：跨上新台阶
自1985年至2007年，全市共批准外商投资企业2717家，合同利用外资累计56亿美元，实际利用外资累计31．6亿美元，2007年全市共有参检企业626家，投资总额35．1亿美元，外方实际出资9．07亿美元。
从外资来源国别（地区）来看，我市外资来源的国家和地区不断增多。最初的外资来源主要是香港、台湾、韩国和日本等。随着对外开放的不断深入发展，一些欧美国家也纷纷来我市投资。
走出国门：别有新洞天截至2008年一季度，全市累计完成对外工程承包及劳务合作合同额2．3亿美元，营业额1．9亿美元，外派劳务8000人。全市“走出去”的境外投资企业已达27家，总投资3亿美元，中方投资1．5亿美元。其中，2007年在建项目10个，总投资1．26亿美元，在谈项目10个。
走出国门，让淄博企业找到了新的发展空间。目前，我市的境外投资企业既有独资企业，也有合资企业，还出现了境外股权并购等方式。“走出去”的国家主要集中在非洲、东盟和中东三个地区。
