中国陶瓷有悠久的历史，灿烂的文化，陶瓷产业人才辈出，精品佳作琳琅满目，各产区不乏大师、大家，正是这些大师、大家，陶瓷产业才得以适应新趋势、跟上时代的步伐。
　　近年来，不管是在日用陶瓷还是建筑陶瓷产业中，设计创新逐渐被重视。过去，大多数日用陶瓷企业认为设计就是造型设计、花面设计以及包装等辅助材料设计。其实，这只是设计的一部分。用现代工业设计的观念来看，设计师应是从产品开发开始甚至是有个想法或主意时就介入项目，设计是深入到各个方面的工作，设计是联络各部门的纽带。
　　而一个企业的觉醒是对设计创新的认知，山东硅元新型材料股份有限公司则是一直走在日用陶瓷产业的前列，创新设计是他们的魂。包括“定制”这一现在流行的营销方式，硅元也早早就开始了。“我们很多产品本身便是源自定制，后期将它们推向了市场，比如常委杯、1号碗等等，而这里面最具代表性的还是中华龙系列产品。我们通过创新设计，赋予了产品新的功能与内涵，更提升了产品的价值。”硅元副总经理任允鹏说。
　　中华龙系列既是硅元最初为钓鱼台定制的产品，也是将功能设计与美学设计有机结合的完美作品。无论是瓷器的质感、保温功能还是昂扬向上龙的造型与形象，均满足了代表国家宴请世界的要求。甫一面世，即受到了多方的关注。
　　美国参议院代表团在中南海紫光阁接受会见时，代表团团长对放在桌上的“中华龙”盖杯爱不释手，向中方首长询问能否送给他珍藏，首长欣然应允，但当时没有准备礼品包装，所以只用普通的纸张包了一下便送给了这位团长，他不但不介意还感到如获至宝。俄罗斯总统普京见到“中华龙”餐具后，已先后两次购买了近10万美元的“中华龙”系列产品用于使用和收藏。“中华龙”系列产品从研发成功至今已经18年，从最初硅元设计制造到现在市场上众多的跟随设计，“中华龙”已经成为中国特色瓷器文化的象征。
　　一个企业有没有生命力，取决于创新，但创新的背后是人才。
　　在硅元的团队中，仅设计研发人员就有近百人。为了激发科研人员的积极性和创造性，硅元推行激励机制，用资金、股权等方式，留住研发人员，激发他们的创新、创造活力。近年来，硅元通过设计创新取得了重大成果200余项，其中国家级6项，省部级30余项，山东省陶瓷行业第一家省级工业设计中心就设立在硅元。2015年，在强手如林的竞技中，硅元获得了“全国工业设计十佳创新型企业”；在2016年第二届全国陶瓷职业技能竞赛中，硅元年轻的一代设计人员勇拔头筹，获得了前两名……高水平的科技成果和优秀的设计制作团队奠定了“硅元瓷器 当代国窑”的品牌基础。
　　硅元还是不少高校的“产学研”基地。“人才是无价的，即便现在我们有不少优秀的大师及设计人员，也还是欢迎新鲜血液的加入，我们将提供学习交流的机会和充分发挥的空间，新的思想带进来，更能够擦出设计创新的火花。”任允鹏说道。
　　陶瓷是中国的伟大发明，其制造技术引领了世界制瓷技术一千多年，中国的名字是China，而陶瓷亦是china，但我们在世界上还没有自己响当当的陶瓷品牌。“这需要我们陶瓷人从设计、技术创新、经营管理等多方面去努力，去不断坚守。也正如硅元设计中心内所标注的‘创意、创新、创造’三个词，从创意出发，带动创新，改善创造，我们的陶瓷事业才会有更大、更健康的发展。这也是我们硅元人应尽的义务和义不容辞的责任！”任允鹏告诉记者。

　　记者 司家仪